解救河马

尽管时间过去一年多了，在内罗毕瑞如污水处理工程项目部经理办公室，跟苏风建经理提起尼亚胡鲁鲁地方野生动物保护局（KWS）送达的那封感谢信，苏经理面露笑容说，“那是微不足道的一件事”，对于当时做出的解救河马的决定，仍是记忆犹新。

闪回 1

2013年1月31日下午4点半左右，天气阴沉，雨后的供水工程钢管线施工现场，正和同事一起踩着泥泞忙碌的尼亚胡鲁鲁供水和污水处理工程项目部总工李玉升，接到了一个陌生号码拨打的电话。电话是当地野保局一位官员打来的，他在通话中请求项目部协助救援一头陷在泥坑中的河马。

“Hippo？”李总与对方确认。

“是的，河马”，对方肯定地回答。一头河马在离工地大约一公里的河边落入一个狭窄的深坑，无法脱身，已经十几个小时了。

动物名片

河马，学名Hippopotamus ，是淡水物种中的最大型杂食性哺乳类动物，原来曾普遍出现在非洲大多数深水河流和湖沼地带，现在范围已缩小，主要居住在非洲热带的河流间。河马的特点是吻宽嘴大，四肢较短、躯体像个滚粗的圆桶。河马看似粗笨温和，其实善于潜水、游泳，性情暴躁。河马的身体由一层厚厚的皮包着，皮下脂肪丰富，可以毫不费力地从水中浮起。以草类和水生植物为食，但是也会杀死别的动物，甚至有时还会吃掉它们杀死的动物。河马怕冷，喜欢温暖的气候。

尼亚胡鲁鲁镇地处赤道带，气候炎热，水系丰沛，是河马栖居的理想之地。在尼亚胡鲁鲁污水处理工程工地附近的河流中，群居生活着大量的河马。在高大的施工机械上工作的工人，经常可以远眺到河马露出头顶在河水中悠闲地游荡；夜晚和天气阴沉潮湿的时候，河马会从河中来到岸上觅食、游逛。工地上不时可见河马在夜晚留下的足迹。有时，人们在白天也能看到十几头河马同时出现在陆地上。当地人已经习惯了与这些动物和平共处。

闪回 2

李玉升——这位在肯尼亚已经连续工作了6个年头的年轻的总工程师，对于如何解救河马的问题，却是感觉毫无头绪。他怀着既焦灼不安又好奇疑惑的心情，迅速到达被层层人群包围着的河马陷落的现场。只见同样一筹莫展野保局官员约瑟夫在原地焦急地踱来踱去。约瑟夫介绍说，这头成年的河马是在前一天的晚间，从河中上岸觅食时，不慎落入了深深的泥坑，已经在坑中挣扎了十数个小时，无法脱离窘境。

当地民众发现河马后，向野保局报告了这个危急情况。及时赶到现场的约瑟夫通过驱赶、牵引等手段，试图解救河马，却最终无果。

天色渐晚，约瑟夫知道，无论如何，河马无法在泥坑中再度过致命的一夜了。情急之下，经围观人群提醒，约瑟夫向当地官员索要了在附近施工的“中国人”李玉升的电话号码，拨打了求助电话。

此时，陷入狭窄泥坑中的河马已完全失去了在河水中的灵活，只能在泥潭中苦苦挣扎。这头成年河马体长约有两米，体重至少七、八百公斤。如此强大的生命体也会有意想不到、如此不堪的受困之时——这个庞然大物，因为被困时间过长，情绪已经暴躁到极点，急速地喘息、莫名愤怒，体能却逐渐衰竭，似乎无力再做困兽之斗了。

一向工作能力出众、遇事处理果断的年轻的李总，此时也感到了困惑。他实在不清楚该从哪里下手，救助这头已经疲惫不堪的河马。

李玉升拨通了项目经理苏风建的手机。苏经理在非洲工作多年，具有丰富的与动物打交道的经验。他在仔细听取李玉升描述现场的情况以后，果断地决定，动用在污水工地施工的装载机，在泥坑一侧的地面进行开挖，给河马腾出活动空间，让它依靠自己的体力，从泥坑中出来。他反复叮嘱李李玉升，救援工作一定要尊重和服从在场当地野保官员的安排，千万不能伤害到河马；并及时疏散周围人群，避免河马救出后伤及围观者。

解救河马

李玉升立刻把苏经理的意见与约瑟夫进行了沟通，约瑟夫毫无异议地同意“中国人的救援方案”。

下午5点，解救行动开始。

李玉升挑选了最熟练的操作手驾驶着一台柳工ZL40B轮式装载机从工地来到河马被困的泥坑边，围观的人群发出了由衷的赞叹。他们对这位当地赫赫有名的Mr.LI并不陌生。

李玉升再次交代操作手一定要注意安全，小心实施救援行动，不能急躁冒进。

为了防止施工设备被陷，开挖从较硬实的一侧地面开始进行。为了避免河马受到伤害，不能用设备拖拽河马，只能给它创造一个能够活动的空间，让河马依靠自身能力脱离困境。为了让身躯巨大的河马能够有足够的活动空间，装载机只能在较大的范围内进行渐缓开挖和平整；在这个过程中，他们还要不断做出一些轻微的驱使动作，以使河马保持一定的兴奋与配合，防止其消极懈怠、无力自主。

解救工作开展得非常顺利。事情就是这样，在强力无法达到时，另辟蹊径反而更可能取得成功。

大约半个小时以后，被困了一天一夜的河马终于从被挖开的淤泥后成为一片平地泥坑里一跃而出，获得了自由。

围观的当地人群在后撤的同时，发出巨大的欢呼声。人们拍着手，注视着获救的河马，它头也不回地奔向不远处的河流。

这是令所有人欢欣鼓舞的时刻！闻讯而来的多家当地媒体记录下了这激动人心的一刻。

结束也是开始

几天以后，尼亚胡鲁鲁野保局官员约瑟夫开车来到了尼亚胡鲁鲁供水和污水工程项目部营地，在经理办公室，他把一封感谢信亲自递交到苏风建经理手中。

苏经理说，“先生，请不要放在心上，这是一件很小的事情，保护和救助野生动物也是我们的义务。”

约瑟夫郑重地说，“但是，这是一件非常有意义的事情。非常感谢你们！我们希望能继续得到你们的帮助。”

这是一次解救活动的结束，也是新的合作的开始。